因为称帝对孙权来说是一件很尴尬的事。
曹丕之所以能称帝，靠的是他老爸给他铺好了路。曹操一路走来，从丞相到魏公，再到魏王，最后加九锡，平平稳稳一路向上走，给曹丕铺路到仅差临门一脚。
饶是如此，曹丕继承曹操的地位后仍没有主动废掉汉献帝，而是授意大臣王朗、华歆等劝说汉献帝退位。王朗、华歆不愧是读过书的人，竟然搬出上古时期尧舜禹的例子，要求汉献帝把皇位禅让给“有德之人”。汉献帝当了二十多年橡皮图章估计也累了，同意禅让皇位给曹丕，曹丕假惺惺地拒绝。在大臣们反复劝进和汉献帝屡次哀求下，曹丕才“不情愿”接受了汉献帝的禅让，正式登上皇位，改国号为魏。
曹家人称帝的准备工作虽然又臭又长还被汉朝的忠臣们骂的不轻，但理论上他们迈出的每一步都是合法的，他们也一直称自己为正统，和汉朝一脉相承。
而刘备的皇帝位靠的是血缘。刘备称自己为汉景帝的儿子中山靖王刘胜的后人并得到汉献帝的认可，是官方认证的皇室血亲，汉献帝在位时刘备一直宣称自己是在辅佐汉献帝，汉中之战前刘备最高的职位是汉献帝封的左将军。
汉中之战后曹操进位魏王，刘备才在手下人的积极劝说下称汉中王，而且刘备称汉中王在理论上是说得过去的。当年汉高祖刘邦立下规矩：凡非刘氏子孙称王者，天下共击之。也就是只有刘氏子孙可以称王。这么说来曹操才是大逆不道，因此当时曹操受封魏王受到的非议比刘备自称汉中王大得多。
后来汉献帝失去帝位，有谣言称汉献帝被曹丕杀害，这个谣言传到了成都，由于当时交通不便信息不畅，一时无法查证信息真伪。悲痛的刘备为汉献帝举办了盛大的葬礼。此时诸葛亮劝说刘备应该称帝以延续汉朝的宗庙和祭祀，还举了汉光武帝刘秀的例子。
刘备称帝后国号依旧为“汉”。受思维惯性和影视作品影响，大多数人称刘备政权为“蜀”。其实从刘备称帝到刘禅亡国，这个政权一直的国号都是“汉”。说白了，西汉、东汉、蜀汉都是后人的说法。在当时的季汉政权看来，他们的国家就是从汉高祖刘邦起一脉相承的。影视作品中季汉的军旗上多写“蜀”字，这是不符合历史事实的。
曹丕称帝靠法理，刘备称帝靠血缘。反观孙权，既不姓刘，手上也没有皇帝作筹码，称帝显得名不正言不顺。三国鼎立已经十多年了，孙权还是吴王。更为讽刺的是，孙权的吴王称号还是曹丕封的，理论上孙权只是魏国的打工仔。
当然，在乱世时“名正言顺”是一个很扯的东西，历朝历代都是“杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸”。只要你实力够强拳头够硬，你就可以书写历史乃至发明历史，开国皇帝都是打出来的——汉朝的开国皇帝刘邦最开始只是个派出所所长呢。
孙权的手下人也是这么想的，孙权先后击败刘备和曹丕的进犯后，陆逊便率领文武百官请求孙权称帝。孙权先把已经灭亡的汉朝拿来当挡箭牌，称自己是汉朝的忠臣。这番说辞估计连他自己也说服不了，更别说说服陆逊了。
于是陆逊反复劝进，孙权在百般拒绝无果后终于说出自己的真实想法。孙权说：如果我称帝了，和魏国、蜀国就再也没有缓和的机会了。现在我当个大王，要是曹魏伐吴，我们可以和蜀国结盟，反之亦然。
说白了，就是个自己留条后路。转眼间七年过去，在诸葛亮的积极推动下季汉早已和东吴结成全天候战略合作关系，短期内不存在反目成仇的可能。北边的曹魏自顾不暇，和东吴、季汉、鲜卑、辽东割据势力公孙渊同时开打，腾不出手来和东吴决战。
没有后顾之忧的孙权才在统领江东二十八年后终于称帝，建国号吴，史称东吴大帝。
